Il Buddismo: Cronologia
Una linea del tempo del buddismo: la vita di Siddhārta Gautama, la nascita del Canone e la sua diffusione, con l'indicazione dei testi presenti sul sito accanto all'evento cui si legano.
Una premessa è d’obbligo. Le date della vita del Buddha non sono affatto sicure: la tradizione seguita qui è la cosiddetta cronologia lunga (nascita nel 558, morte nel 478 a.C.), tramandata dalle scuole del sud-est asiatico. Gran parte degli studiosi moderni propende invece per una cronologia corta, che colloca la morte del Buddha intorno al 400 a.C. (con un margine di alcuni decenni). Le date che seguono, dunque, vanno lette come punti di riferimento della tradizione, non come acquisizioni storiche certe.
Un’avvertenza analoga vale per i testi. Nessuna delle opere buddiste ci è giunta nella forma in cui sarebbe stata pronunciata: i discorsi (sutta) furono tramandati oralmente per secoli e messi per iscritto solo molto più tardi. L’accostamento tra un sutta e il momento della vita del Buddha cui la tradizione lo riferisce è quindi un aiuto alla lettura, non una datazione del testo.
La vita del Buddha
| Data | Avvenimento | Testi collegati |
|---|---|---|
| 558 a.C. | Nascita di Siddhārta, figlio di Suddhodana, re degli Sakya, e di Māyā | |
| 542 | Matrimonio con Gopā (Yasodharā) | |
| 529 | Nascita del figlio Rāhula; il «grande abbandono» e l'inizio della vita ascetica | |
| 523 | Risveglio (Bodhi) a Bodh Gayā, e primo sermone a Sarnath: la «messa in moto della ruota del Dharma» | Dhammacakkappavattana Sutta (il primo discorso); Sermone del Fuoco |
| 523-478 | I quarantacinque anni di predicazione itinerante nella pianura del Gange | Kālāma Sutta, Satipaṭṭhāna Sutta, Ānāpānasati Sutta, Metta Sutta, Maṅgala Sutta, Ratana Sutta, Sigālovāda Sutta, Bāhiya Sutta, Theragāthā 16.8 (Aṅgulimāla); le sentenze raccolte nel Dhammapada |
| 478 | Totale Estinzione (Pari-nirvāṇa) presso Kuśinagara | Mahāparinibbāna Sutta (il racconto degli ultimi giorni) |
La formazione del Canone e la diffusione
| Data | Avvenimento | Testi collegati |
|---|---|---|
| 477 a.C. | Primo Concilio a Rājagṛha: la comunità fissa oralmente l'insegnamento (i discorsi recitati da Ānanda) e la disciplina monastica (il Vinaya, recitato da Upāli) | |
| 383 | Secondo Concilio a Vaiśālī: prime divergenze disciplinari, germe degli scismi successivi | |
| 268-232 | Regno dell'imperatore Aśoka, che protegge il buddismo e ne promuove la diffusione | |
| 250 ca. | Missioni buddiste verso l'esterno; Mahinda porta l'insegnamento a Ceylon (Sri Lanka) | |
| 242 | Terzo Concilio a Pāṭaliputra, convocato da Aśoka | |
| 29-17 ca. | A Ceylon, presso Aluvihāra, il Canone pāli viene per la prima volta messo per iscritto: nasce il Tipiṭaka (le «tre ceste») | i sutta del Canone pāli fin qui tramandati a voce assumono forma scritta |
| I-II sec. d.C. | Emerge il Mahāyāna, il «grande veicolo»: nuova sensibilità religiosa e nuova letteratura, la Prajñāpāramitā (la «perfezione della sapienza») | Sutra del Diamante; più tardi il Sutra del Cuore |
| 100 ca. | Regno di Kaniṣka e Quarto Concilio (scuola Sarvāstivāda) in Kashmir | |
| 150 ca. | Il buddismo raggiunge la Cina lungo la via della seta; iniziano le prime traduzioni dei testi in cinese | |
| 150-250 | Nāgārjuna e la scuola Madhyamaka («via di mezzo»): fondamento filosofico del Mahāyāna, sistematizzazione della dottrina della vacuità (śūnyatā) | |
| 700 ca. | Śāntideva, monaco dell'università di Nālandā, compone il grande poema della via del bodhisattva | Bodhicaryāvatāra |